“¡El sábado, Fokina, gana el ATP! ¡El sábado, Fokina, gana el ATP!”. Unos segundos después de asegurar su presencia en semifinales del Vanda Pharmaceuticals Mallorca Championships, los cánticos dedicados desde la grada eran los más optimistas posibles para el español, que esta semana persigue su primer título ATP Tour.

El segundo cabeza de serie salvó un complicado duelo de cuartos de final frente a Grigor Dimitrov por 6-3, 6-3, en una hora y 14 minutos para convertirse en el tercer semifinalista español, siguiendo los pasos de Pablo Carreño Busta en 2021 y Roberto Bautista Agut en 2022.

“Obviamente, estoy a un buen nivel, sé que estoy con mucha confianza”, comentó el malagueño sobre los cánticos de los aficionados, que esperan con ansias ver a un campeón local el próximo sábado, 27 de junio, algo que hasta ahora no ha podido ocurrir en la historia de este ATP 250 sobre césped.

A sus 27 años, intentará inaugurar su vitrina esta semana en Mallorca. Eso sí, aún restan dos pasos más. Y en el siguiente peldaño se encontrará a Fabian Marozsan. “Al final, también mañana tengo un partido durísimo, es un jugador muy agresivo y sé que me lo va a poner muy difícil”, advirtió sobre su próxima cita este viernes.

El No. 25 del PIF ATP Rankings sigue dando pasos adelante en una gira sobre césped en la que ha ido de menos a más. Si bien en Stuttgart se despidió en su estreno (p. con Bellucci), la pasada semana en Queen’s alcanzó los cuartos de final, mientras que en Mallorca ya está en semifinales por decimotercera vez en un torneo ATP Tour.

“Hemos hecho un bloque muy bueno después de Roland Garros, eso es lo que necestiaba, un reseteo a nivel físico y mental, creo que eso es lo que me está ayudando para tener esa confianza en pista”, añadió antes de enfrentarse a Marozsan, que superó en cuartos de final a Miomir Kecmanovic por 6-4, 6-3 en una hora y 17 minutos.

Por la parte alta del cuadro, Nuno Borges fue el gran protagonista de la jornada, después de sorprender al principal favorito Luciano Darderi por 7-6(1), 6-4 en una hora y 35 minutos. El portugués se presenta en su tercera semifinal ATP Tour, después de lograrlo antes en Bastad 2024 (tierra batida) y Auckland 2025 (pista dura).

Ahora, entre los cuatro mejores de un torneo ATP Tour por primera vez sobre césped, se convirtió en el segundo jugador de su país que en la Era Abierta llega tan lejos en esta superficie, siguiendo los pasos de su compatriota Joao Sousa (‘s-Hertogenbosch 2014).

Borges, que se había impuesto en el único antecedente que registraba la rivalidad Lexus ATP Head2Head, amplió su ventaja (2-0) ante el italiano. Y ahora buscará una plaza en la última ronda frente a Ethan Quinn.

El No. 63 del mundo, que registró 15 saques directos en su cuenta, había abierto la jornada en la Centre Court, remontando a Vit Kopriva por 5-7, 7-5, 6-3 en dos horas y siete minutos. Es el cuarto estadounidense que se presenta en semifinales en Mallorca, tras Querrey en 2021, Eubanks en 2023 y Michelsen en 2025.